「知ってますか？認知症」

第４回　認知症の人の思いを知るーその３　

公益社団法人認知症の人と家族の会副代表理事・神奈川県支部代表　　　川崎幸クリニック院長　杉山孝博　

＊「お父さん、本当にありがとう。よく世話をしてくれてありがとう。本当にやさしいんだから。いろいろ心配かけてごめんなさいね。いつまでも元気でいてね」と。前後、支離滅裂な内容を言い続けていたのに、これが妻が私に言った最初で最後の正気の言葉となりました。（略）私は、この時、最後まで、妻をやさしく介護してやろうと決心しました。

もの忘れが進んでも、「（家族に）幸せになって欲しい」「（家族の）体を気遣う」「（家族に）感謝『ありがとう』」という気持ちは持ち続けています。

＊痛いリハビリに抗議して「イヤ、イヤというたらイヤ！しないというたらしない。人がこれほどイヤと言うものを、皆は、何の権利があって無理強いするのか。その理由を言え。人権無視じゃあ」

リハビリや検査なども、その意味がわからない認知症の人にとっては、本人のためであっても辛いこといやなこと以外ではありません。スタッフは認知症の人の気持ちや性格を受け止めてサービスの提供を考えなければなりません。

＊（特養ホームにて、ケアマネージャの質問に答えて）「ここはやさしいね。やさしくしてもらって感謝しているよ」と言いました。この義母の言葉を聞いた時、私は涙が止まりませんでした。（略）話す言葉も短くなってしまった義母が、果たして答えられるか疑問に思っていましたが「介護は技術ではない。やさしさである」と義母は教えてくれました。

本人が施設やサービスをしっかり評価していることもあります。家族が言いたくても言えないことを素直に表現します。

＊車で移動中に紅葉を見て「すごくきれい」と何度も言った。今まで、あまり芸術面や、山などに興味を示さなかったのに、感動することが多くなった。

＊孫娘が「じいじ、じいじ」と声をかけると、孫を見つめて「かわいいわ」と言ったのです。もう心の交流はできないのかと悲しく思っていたのに、この日の場面は忘れられません。

花や自然の景色に素直に感動できるのは、子どもの頃ではないでしょうか。大人になるに従って理知的な要素が混じってきて、素直な感動の渦が湧き上がるのを妨げてしまいます。子どもは感動した対象を、目で、手で、口で、鼻で、耳で、つまり全身で感じて、きれいな花が咲いていればお構いなく手に取って口に入れようとします。記憶力、理解力、推理力などの知的機能が低下した「二度童子（わらし）」である認知症の人も、子どもと同じように、自然や昔懐かしい風景に素直に感動しやすくなっているのではないかと思います。子どもとの違いは、乳幼児が植木鉢の花を摘んでもしかられないが、認知症の人の場合は「なぜこんなことをしたの」と強く非難される場合が多いという点でしょう……

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